Результаты всех усилий по оздоровлению окружающей среды будут недолговечными, если не заниматься формированием экологической культуры, которая обеспечивает гармоничное сосуществование человеческого общества и окружающей среды. Экологическое образование (экологическое просвещение) направлено на формирование у людей экологической культуры и распространение знаний по охране окружающей среды и грамотному природопользованию.
Главным толчком к развитию экологического образования считается Стокгольмская декларация, принятая во время Конференции ООН по проблемам окружающей среды 1972 года. На конференции впервые обсуждалась концепция устойчивого развития, а в декларации были перечислены 26 принципов сохранения окружающей среды, которыми руководствуются по сегодняшний день. Например, в соответствии с принципами Стокгольмской декларации, все природные ресурсы должны быть сохранены на благо нынешнего и будущих поколений.
1146